Imagen: Erasmus Student Network

Un total de 600 estudiantes procedentes de todo el mundo participarán en Granada en el XXIII Congreso Internacional Erasmus, con la finalidad de “cooperar, compartir y fomentar la movilidad estudiantil”, así como “potenciar los programas sociales y de integración” de los estudiantes internacionales, antes, durante y después de su experiencia en el extranjero.

Así lo ha explicado en rueda de prensa una de las organizadoras del evento, Beatriz Pérez-Artacho, que ha dicho que la elección de Granada en esta ocasión especial obedece al hecho de que la ciudad sea la que más estudiantes recibe y exporta de toda Europa “gracias principalmente al prestigio de la Universidad, su patrimonio cultural, la gastronomía o la capacidad de acogida”.

El más de medio millar de alumnos que participarán en este encuentro proceden de 400 instituciones de educación que recogerán el testigo de Budapest, la que acogió el congreso anterior. Además, es la segunda vez que una ciudad española acoge este encuentro, después del celebrado hace justo ahora diez años en Lugo.

La cita está organizada por la Erasmus Studen Network (ESN), una red de estudiantes fundada en 1989 y que cuenta con 12.000 miembros en 35 países europeos, dando servicio a 150.000 estudiantes a través de sus 364 secciones.

Entre los organismos e instituciones que apoyan este encuentro se hallan el Parlamento Europeo, la Comisión Europea, el Organismo Autónomo de Programas Educativos Europeos, el Instituto Cervantes, la Universidad de Granada y el Ayuntamiento de Granada.

Precisamente, el alcalde de la ciudad, José Torres Hurtado, ha valorado la presencia de estudiantes en Granada acogidos a este programa, ya que a su juicio esto “aporta visitantes y turistas”, además de llevarse, ha añadido, “el conocimiento y el cariño” de los residentes.

El hecho de que Granada sea la ciudad más importante en este sentido, los estudiantes aquí presentes son “unos publicitarios de la ciudad de primer nivel”.

Por su parte, la concejal de Turismo, Comercio y Ocupación de la Vía Pública, Marifrán Carazo, ha destacado que Granada es “un punto de referencia” en materia Erasmus con el que se proyecta la marca de la ciudad.

Entre las actuaciones que el consistorio ha llevado a cabo se encuentran la apertura de un Punto de Información Erasmus, que ha atendido a más de 350 estudiantes desde su apertura, mientras que en la web www.granadatur.com, en la sección creada en este sentido, se han recibido un total de 2.838 visitas desde septiembre.

En Granada existen anualmente 2.500 estudiantes Erasmus, de los que cada uno recibe una media de 3,7 visitas de familiares o amigos durante su estancia, lo que a juicio de Carazo contribuye a fomentar el turismo, al superar incluso la estancia media de otros visitantes.